Gabriel Barbosa, o Gabigol, está próximo de retornar ao Santos em 2026. O clube paulista chegou a um acordo com o Cruzeiro para contratar o atacante por empréstimo até o fim da temporada, com opção de compra ao término do vínculo. A informação foi divulgada pela ESPN.
O desejo do próprio jogador de voltar ao Peixe foi decisivo para o avanço das negociações. O principal entrave era o salário, solucionado com a divisão dos vencimentos entre Santos e Cruzeiro durante o período de empréstimo.
Contratado pelo clube mineiro no início de 2025, após não renovar com o Flamengo, Gabigol não conseguiu se firmar como titular. Em 49 partidas, marcou 13 gols, desempenho abaixo da expectativa criada em torno de sua chegada.
A pressão sobre o atacante aumentou após o pênalti desperdiçado na semifinal da Copa do Brasil contra o Corinthians, lance que eliminou o Cruzeiro da competição. O episódio intensificou as críticas da torcida e fortaleceu os pedidos por sua saída.
Outro fator importante foi a mudança no comando técnico. A chegada de Tite para substituir Leonardo Jardim pesou no futuro de Gabigol, já que a relação entre jogador e treinador é marcada por atritos desde os tempos de Flamengo. O próprio atacante chegou a afirmar que não teria assinado com o Cruzeiro se Tite já estivesse no cargo.
A possível volta ao Santos representa um reencontro com o clube que revelou Gabigol ao futebol. Ele atuou pelo Peixe entre 2013 e 2016, ganhou projeção nacional, passou por Europa sem grande sequência e voltou ao Brasil para viver a fase mais vitoriosa da carreira no Flamengo, onde se tornou ídolo histórico.
